「震災・学校支援チーム（EARTH）」（事務局：兵庫県教育委員会）は、大災害時に被災地に赴き、避難所となった学校で子どもたちの心のケアや避難所の運営を支援する現役教職員のチームです。被災地の教職員の負担が増す災害時、同じ教職員という立場だからこそできることを心がけて支援に当たってきたといいます。今年１月１日に発生した能登半島地震での支援活動や、そこで見えてきた課題などについて、実際に現地で活動した５人の方々に聞きました。
2000年に兵庫県に発足した同県内の教職員による災害・学校支援チーム。防災･減災に関する専門的な知識や実践的な対応力を備え、大災害発生時には避難所となった学校に派遣され、避難所開設や運営、学校の早期再開、心のケアなどに当たる。これまで、東日本大震災、西日本豪雨災害、大阪府北部地震、鳥取県中部地方を震源とした地震、熊本地震など多くの被災地にEARTH員を派遣してきた。95人でスタートしたが、2024年度は教諭や学校事務職員など233人からなる。今回話を聞いたのは以下の５人。
- 丹波篠山市立城東小学校教諭の中森慶さん＝1月5日～7日、先遣隊として現地のニーズを把握するために被災地入り
- 伊丹市立花里小学校教諭の投石悠一さん＝1月29日～2月2日、珠洲市立飯田小学校、若山小学校に派遣
- 姫路市立高浜小学校養護教諭の中玉利展子さん＝2月５日～９日、珠洲市立緑丘中学校学校、珠洲市立上戸小学校に派遣
- 南あわじ市立阿万小学校教諭の金戸竜さん＝2月26日～3月2日、珠洲市立飯田学校に派遣
- 明石北高校総務部長の枡田順子さん＝2月19日～23日、珠洲市立上戸小学校に派遣
――能登半島地震が発生後、EARTHはどう動きましたか。
まずは現地のニーズを把握するために1月5日に先遣隊を派遣しました。県庁や市役所に赴いてEARTHを知ってもらい、支援要請してもらうのがミッションでした。
まだ道路の復興が進んでおらず、被害が甚大だった珠洲市へは金沢から車で7時間もかかりました。学校にたくさんの人が避難する中、現地の先生たちは避難所のサポートと新学期の準備に追われていました。現場は混乱していましたが、同じ教職員という立場から求められる支援をスムーズに把握できたのではないかと思います。
その後は、３カ月にわたってEARTH員を派遣し、子どもたちの心のケアや先生のサポート、避難所運営の支援などに当たりました。「子どもや先生のつぶやきを拾おう」という思いで被災地の人々に寄り添う支援を心がけました。日が経つにつれて子どもたちが私たちに慣れ、本音を話してくれる様子が印象的でした。
――それぞれ自分の学校での仕事もある中、どうやって日程調整するのですか。能登半島地震での活動実績も教えてください。
EARTH員には、県教育委員会から派遣が必要となりそうな候補日が連絡されます。これに基づき、所属校の教育活動に支障がないよう管理職と相談して、派遣可能な日程を回答します。県教委はこの回答を確認し、どの時期にだれを派遣するかを決めます。
９次派遣まで延べ103人が現地へ
１月に１次、２次の先遣隊が入ったのに続き、第１次派遣（１月15～19日）から第9次派遣（３月11～15日）まで、延べ103人が現地で活動しました。１回の派遣人数は事務局を含めて６人～14人です。
――被災地の学校は、どんな状況だったのでしょうか。
１月下旬には、すでに集団避難が始まっていました。金沢や岐阜に避難した子どもたちはオンラインで授業を受けており、教室にクラスメートがそろわない日々が続いていました。
